Los huehuetlatolli, por Rocío Echeverría

Un aspecto importante en la educación de los aztecas, era que todo el aprendizaje tenía una finalidad o razón de ver.
Su método de enseñanza se basaba en el consejo, en el conocimiento y en la persuasión y todo el conocimiento, está representado en los códices por medio de imágenes, símbolos y jeroglíficos.

 

Conocidos como palabras de los viejos, o huehues, huehuetlatóllotl, huehue, tlatóllotl, tlatolotl son el 

compendio de sabiduría del antiguo pueblo Mexica y pueblos del México antiguo.

 

 

Hasta la edad de 14 años, los padres se encargaban los aztecas de la educación de sus hijos, siendo supervisados por las autoridades de su calpulli (antiguos barrios aztecas). La educación estaba basada en los huehuetlatollis, ó "palabras de los viejos", que representaban los ideales aztecas.

Los huehuetlatollis también conocidos como los Libros de Consejos, eran una colección de dichos , discursos y consejos, con éstos se pretendía establecer normas para toda ocasión; habían palabras para recibir al recién nacido y para despedir a los fallecidos, habían desde los modales de mesa hasta la forma de comportarse de las mujeres. También contienen invitaciones dirigidas a los hijos que lleguen a determinada edad, todos buscan formar un individuo sano, sana autoestima e integrado a la sociedad.

La educación de los niños empezaba con el nacimiento, pues los padres o familiares ofrecían al recién nacido los instrumentos que éste utilizaría en su vida futura.
A los 4 años los niños comenzaban a prestar pequeños servicios; a los 6 el varón acompañaba a su padre al tianguis ; a los 13 transportaba cargas y a los 15 asistía a la escuela pública mexica.
Las mujeres a los 6 años comenzaban a hilar; a los 13 barrían, hilaban, cocinaban y hacían otras actividades domésticas y a los 15 acudía a la Cuicalco (escuela de canto y danza).

En los huehuetlatollis los padres recomendaban a sus hijos a ser trabajadores y humildes, y las madres recomendaban a sus hijas a ser limpias, a no maquillarse demasiado y a apoyar a sus maridos sin importar si eran pobres o humildes.
A continuación, se muestra un fragmento de los consejos de un padre nahua a su hija de 6 años dice:

"se vive en la tierra, se es jefe, señor, noble, águila, tigre.
Hay quienes nomás buscan morirse. Pero se actúa, se vive, se construye,
se trabaja, se busca una mujer, se casa él, se casa ella, se madura.

Pues ahora mi niña, oye bien, mira con calma; aquí está tu madre,
tu señora, de cuyo seno y entrañas te despegaste, te desprendiste;
como una plantita, como una yerbita te alzaste, echaste hojas, floreciste;
como si hubieras estado dormida y despertaras.

Mira, oye, entiende, así son las cosas en la tierra. No vivas de cualquier modo,
no vayas de cualquier modo, no vayas por donde sea ¿cómo vivirás, por dónde
has de ir? Se dice, niña mía, palomita, chiquita que la tierra es en verdad un
lugar difícil, espantosamente difícil. "


Se conservan alrededor de 180 huehuetlatollis, pero muchos de ellos no son de origen azteca, ya que por su estilo se cree que fueron compuestos varios siglos atrás y son comunes a los pueblos nahuas.
En 1540 Fray Andrés de Olmos, estudioso de la cultura de los pueblos indígenas, se impresionó de la importancia de los consejos de los ancianos, ya que estaban dedicados a inculcar ideas y principios morales a los jóvenes y adultos, éstos tenían forma de discurso y se aprendían de memoria y se repetían en ocasiones especiales.

Después de la educación a base de consejos, los jóvenes eran enviados a las escuela públicas. Habían dos instituciones,. El Telpuchcalli o casa de los jóvenes, donde los hijos de los macehuales (clase baja) recibían educación de guerra, historia, religión, canto, además de un oficio, y el Calmécac donde eran educados los hijos de los pillis (clase alta), en ésta se concentraban en la formación de dirigentes, sacerdotes, sabios, escribas o pintores de códices. La clase social mexica era meritocrática, ésto quiere decir que el esfuerzo personal era lo que determinaba el rango que un individuo alcanzaba y era parte de la educacion de los aztecas.

Los huehuetlatolli fueron una parte importante de la educación en ambas escuelas, ya que incluían invocaciones y consejos para todo, desde el nacimiento hasta la muerte, además de palabras de preparación para el matrimonio y las formas de enseñar las artes del bien hablar y de la cortesía y humildad. El pueblo mexica era un pueblo bien educado, ordenado, disciplinado y con una elevada autoestima.

 

Información recopidada de internet y de:
historia 3, NIETO lopez jose de jesus, et al, editorial santillana, 14 reimpresion.
historia de mexico, VAZQUEZ josefina zoraida, et al , editorial santillana, 4ª edicion.
los antiguos mexicanos a traves de sus cronicas y cantares, LEON-PORTILLA meiguel, editorial
lecturas 3 mexicanas, 1ª edicion.